Следующий по возрасту за Михаилом брат Николай Александрович Б. (1818 - 1901) окончил курс в артиллерийском училище; в 1842 году вышел в отставку, женился и поселился в Прямухине. К этому времени относятся дружба его с Белинским и переписка с ним, напечатанная отчасти у Пыпина ("Белинский, его жизнь и переписка"), отчасти у Милюкова ("Любовь у идеалистов тридцатых годов"). Во время Крымской войны 1855 - 56 годов Б. вместе с другими братьями вступил в ополчение, но ни в каких военных действиях не участвовал. В 1858 году он был назначен членом от правительства тверского губернского комитета по крестьянскому делу и организовал деятельную поддержку А.М. Унковскому среди дворян Новоторжского уезда, выразивших горячее одобрение плану Унковского полного освобождения крестьян с землей, при условии обязательного выкупа. Вместе с Унковским и другими двумя членами комитета Б. участвовал в депутации в Петербург, добившейся разрешения тверскому комитету составить проект освобождения крестьян не по общей программе, а на основании обязательного выкупа. Он участвовал в дворянском собрании 1859 - 60 годов, опротестовавшем запрещение министра внутренних дел обсуждать крестьянский вопрос; в 1861 году был избран членом тверского губернского присутствия по крестьянским делам от дворянства; участвовал в дворянском собрании 1861 - 62 годов, требовавшем уравнения всех сословий и объявившем правительство несостоятельным производить реформы, которые могут быть удачно выполнены лишь собранием народных представителей, выбранных от всего населения без различия сословий; затем он принял участие, вместе с двумя предводителями дворянства и 10 мировыми посредниками или кандидатами к ним, в особом съезде, в котором было решено руководиться в своей общественной деятельности не указаниями правительства, а принципами, одобренными вышеуказанным дворянским собранием.