Механические помощники, в соответствии с предсказаниями фантастов, проникают в наши жилища. В домах престарелых, скажем, уже проводят испытания автосиделок, не забывающих вовремя подать лекарство и строго следящих за пульсом своих подопечных (а заодно служащих и пожарной сигнализацией).

Тесное соседство людей и роботов обещает создать в будущем немало проблем. Как человек реагирует на поведение роботов, как ему облегчить взаимодействие с "металлическими монстрами", ведущими себя все более осмысленно? Исследователи вплотную занялись этими вопросами совсем недавно, но уже есть интересные результаты. К примеру, робопесик Sony AIBO теряет привлекательность при общении в среднем примерно через десять часов. С другими киберами дело обстоит примерно также.

Фумихиде Танака (Fumihide Tanaka), ученый из Калифорнийского университета в Сан-Диего, решил пойти на прорыв десятичасового барьера. Для исследования он взял другое произведение Sony - человекоподобного робота QRIO, умеющего различать лица и реагировать на прикосновения. А в качестве испытуемых выступили малыши, у которых, по мнению Танаки, отсутствуют предрассудки по отношению к роботам.

И верно. Тщательный анализ видеозаписей сорока пяти сессий общения детей с роботом, куклами и сверстниками, проведенный студентами-добровольцами, показал, что к реагирующему на них роботу малыши относятся совсем не так, как к механической игрушке. В некоторых сессиях робот должен был хихикать, когда прикасались к его голове. Эта способность вызвала неподдельный восторг малышей. Стоило ее отключить, и дети