Этот полет был необходим, но мы собирались лететь не со спортивными, а с глубоко научными целями: изучить район, где формируется погода и происходит образование миллиардов тонн льда, являющегося преградой для успешного плавания по Северному морскому пути.
Формирование погоды и процесс льдообразования - вот что волновало нас в первую очередь. Незнание этих вопросов дорого обходилось человечеству. Льды похоронили искореженные остовы многих самолетов и судов и тела героев. Исчез в холодной пучине аэростат "Орел" шведской экспедиции С. Андрэ. Океан поглотил покорителя Южного полюса Роальда Амундсена и экипаж французского летчика Гильбо. Унесся в безвестность дирижабль "Италия" с группой профессора Александрини. Пропал бесследно в ледяных просторах самолет "СССР-209" Героя Советского Союза Сигизмунда Леваневского. Во льдах Карского моря погибли экипажи самолетов ледовой разведки Адамова и Мироненко.
А сколько кораблей раздавлено льдами! Где крепкое ледокольное судно лейтенанта Брусилова "Святая Анна"? Где экипаж русановского "Геркулеса"? Льды раздавили судно американца Де Лонга, поглотили корабль "Карлук" канадского полярного исследователя Бертлетта. Смятые льдами, исчезли под водой "Челюскин", "Крестьянка", "Моссовет".
И самолеты и корабли управлялись опытными и мужественными людьми, но необузданная сила льдов и непознанные вихри атмосферы погубили их. Понять динамику этих процессов, их взаимодействие и роль в формировании арктических погодных условий и составляло главную задачу нашего полета. А поскольку он должен был происходить в условиях полярной ночи, нам вменялось в обязанность "попутно" испытать и некоторые новые навигационные приборы, которыми в дальнейшем предполагалось оснащать самолеты ледовой разведки.
Это задание было поручено экипажу Московского авиаотряда особого назначения Полярной авиации в составе: командира М. А. Титлова, бортмеханика Д. П. Шекурова, бортрадиста С. Наместникова, гидролога М. М. Сомова и штурмана - автора этих строк. Кроме того, в состав экипажа вошел и корреспондент газеты "Правда" С. Бессуднов - что ни говори, а полет был необычным, и в печати это должно было освещаться.