- Где это происходило? - спросил Бутс, едва Гангард смолк.
- На морском берегу, между Кордон Брюн и устьем небольшой речки, называемой туземцами Ис-Ис. На картах она отмечена не везде.
- Мы выехали из Кордон Брюн, - сказал потрясенный актер, - выехали на нефтяном пароходе, - но скажите еще одно, не начинается ли длинный овраг от песчаной полосы - там, где вход на эту поляну?
- Да, и я пересек овраг в отдаленном его конце.
- Отдаленном от моря?
- От моря.
- Пройдя большие серые камни?
- Их пять штук, они расположены прямой линией под углом к лесу.
- Слушайте, - сказал, помолчав и усмехаясь, Бутс, - на этой поляне я и мои товарищи, между прочим, небезызвестная в Европе Мери Кортес, разыграли, от нечего делать, для себя и для прочей спасшейся публики третье действие "Золотой цепи". И стая обезьян собралась смотреть на нас. О! Я все хорошо помню. Их так густо нанесло вокруг по вершинам, что кое-кто хотел выстрелить, чтобы их разогнать, так как они иногда мешали своим сопением и чрезвычайным волнением, но Мери Кортес взяла их под свою защиту, объявив, что им выданы контрамарки. Да, мы весело провели несколько дней, по-африкански весело. Теперь что же? Как вы объясняете все?
Гангард долго молчал.
- Я, кажется, напрасно застрелил сопуна, - сказал он с внезапной неподдельной грустью, что-то обдумывая. - Да, конечно, так, дорогой Бутс. Эти впечатлительные нервные существа были, надо думать, поражены действием. Они видели притворное горе, и притворную смерть, и притворную любовь во всей недоступной им человеческой сложности и, ничего не поняв, все же что-то оставили для себя. Им прозвучал сильный призыв из навсегда закрытого мира. Увы! бедняги могли только перенять внешность и тщательно повторять ее. У вас никогда не было более потрясенных зрителей. Мы встретимся поговорить об этом подробно, а пока что я так расстроился, что поеду домой, и, не сердитесь, - пришлю вам чучело моего сапуна. Это ваш меньшой брат маленький Бутс.
ПРИМЕЧАНИЯ
Обезьяна. Впервые, под заглавием "Обезьяна-сапун", - "Красный журнал", 1924, № 4. Печатается по изд.: А.С.Грин. Полн. собр. соч., т. 5, Л., Мысль, 1927.
Ю.Киркин