И вот тогда людям преклонного возраста приходится еще раз столкнуться с "иерархией потребностей" Маслоу, основными ступенями которой являются телесные потребности, безопасность и надежность. Однако эти ступени теперь более хрупкие, более крутые и менее устойчивые, чем в юности и среднем возрасте. В беседах с пожилыми людьми, ставшими одинокими сравнительно недавно, - гражданами старшего поколения, которые часто выражают недовольство по поводу подобного титула, - меня поразило, что многие из них чувствуют себя не таким здоровыми или молодыми по сравнению с тем, как они выглядят на самом деле. Пожилых не утешает даже благоприятный отзыв врача о состоянии их здоровья. Интересно, что Полин Сирс выявила ту же "жалобу" среди женщин, которых в детстве считали одаренными и кому сейчас немногим меньше или больше шестидесяти лет. Одиноких людей данной возрастной категории изучал впоследствии и ныне покойный знаменитый психолог Стэнфордского университета Льюис М. Терман. Сиерс пишет, что хотя вдовы из этой специальной группы оценивали свое здоровье как хорошее, они тем не менее чувствовали, что у них меньше сил и энергии, объясняя свои ощущения "потерей супруга, и, как следствие, состоянием уныния и депрессии". Я полагаю, что причины уныния и депрессии, выявленные у вдов, по крайней мере в такой же степени характерны и для разведенных мужчин, не вступивших в повторный брак. Вероятно, когда человек остается один, его начинают одолевать мысли о плохом здоровье.

Старение и отношение к разводу

18 ноября 1975 года одна из статей газеты "Нью-Йорк таймс" была озаглавлена: "Одинокие и с клеймом развода католики объединяются, чтобы завоевать уважение". Многие люди на Западе - не только приверженцы доктрин римской католической церкви - все еще относятся к разведенным как к опозорившем себя, особенно если брачные узы расторгают люди среднего и пожилого возраста.

В какой мере расторжение брака является аспектом уже более общего расторжения связей - процесса параллельного выхода стареющих людей из своего социального круга?