- Самая высокая гора в Германии, верно? - блеснул эрудицией Бэбкок.

- Да.

Хьюз зажмурился.

- Что случилось, мистер Хьюз? - окликнул его Бэбкок.

Хьюз открыл глаза.

- Когда-то я знал троих парней, довольно похожих на нас. Они погибли неподалеку отсюда.

- Кем они были? - спросил Кросс.

- Храбрыми людьми.

- Нечто связанное с разведкой во время второй мировой войны, мистер Хьюз? - предположил Бэбкок.

- Да.

- Они были вашими друзьями? - спросил Кросс.

- Да.

- Странно - я имею в виду, странно, что их было трое, - заметил Кросс. - Обычно команда состоит из четырех человек.

Хьюз посмотрел на него.

- Их и было четверо.

- Трое из них... - начал было Бэбкок.

Дарвин Хьюз не дал ему договорить.

- У каждого из нас есть воспоминания, рассказывать о которых не слишком приятно. Четвертым был я. И поскольку я был самым молодым, они сказали, что у меня больше шансов добраться до Австрии, где можно было рассчитывать на помощь партизан. Двое из них получили к тому времени серьезные ранения, а третий обладал определенными медицинскими навыками. Видимо, они рассудили, что вовсе ни к чему умирать всем четверым. А я так и не решил для себя, согласился ли я уйти потому, что считал собранные сведения действительно важными, или потому, что спешил спасти собственную шкуру.

- В большинстве случаев самоубийство - далеко не лучший выход, небрежно заметил Люис Бэбкок.

Хьюз перевел взгляд на деревню, сожалея, что завел разговор на эту тему. Но тут Кросс сказал нечто неожиданное:

- Так же, как Файнберг, оставшийся за штурвалом самолета. Мы могли остаться вместе с ним и погибнуть. Возможно, те трое решили, что тебе стоит спастись. Так же, как и ты, когда выбирал меня для своей команды. Кто-то уходит. Кто-то продолжает жить. Кому-то предоставляется новый шанс.

- Заткнись, парень, - беззлобно сказал ему Хьюз. Потом подобрал свою поклажу и направился к городу.

Глава 8

В городской пивной они встретились с теми, кто должен был играть роль заложников.