- О, спасите ее! Спасите! - умолял несчастный отец. - Кто бы вы ни были, я буду благословлять вас до конца своих дней!

- В этом нет никакой необходимости, - сухо сказал незнакомец. - Не ради вас попытаюсь я спасти этого ребенка. Впрочем, каковы бы ни были причины, побуждающие меня к этому, я избавляю вас от какой бы то ни было благодарности...

- Вполне возможно, что вы говорите искренне, но я...

- Довольно! - резко оборвал его незнакомец. - Мы и так уже потеряли много времени на пустые слова. Поспешим, пока не поздно.

Все сразу умолкли, а незнакомец осмотрелся вокруг. Мы упомянули, что мексиканцы расположились у кромки леса. Незнакомец стал разглядывать деревья, оказавшиеся снаружи, переходя от одного к другому, ища какое-то определенное и, видимо, не находя Наконец он радостно воскликнул, что означало - нашел! Достал из голенища нож и, срезав ветку лианы, поспешил к мексиканцам, с беспокойством следившим за ним.

- Возьмите, - сказал он одному из них, казавшемуся пеоном, - снимите все листья с этой ветви и тщательно изрубите их. Только поторопитесь, сейчас дорога каждая секунда

Пеон немедленно приступил к делу А незнакомец тем временем обратился к отцу девушки:

- В каком месте укус?

- Чуть ниже левой лодыжки

- Ваша дочь смелая?

- Какое это имеет отношение к делу?

- Отвечайте, время не ждет

- Бедняжка ужасно изнурена и очень ослабла.

- И все-таки придется делать операцию.

- Операцию? - с ужасом воскликнул мексиканец.

- Вы предпочитаете, чтобы она умерла?

- А без операции нельзя обойтись?

- Нет, к тому же мы и так потеряли уже много времени.

- Тогда делайте. Да поможет вам Бог! Нога девушки ужасно распухла и на месте укуса приобрела зеленоватый оттенок.

- О! - пробормотал незнакомец. - Теперь держите девушку покрепче, чтобы я ее не поранил.