Иван Петрович Павлов проделал следующий опыт: он помещал собаку в специальный станок и давал ей пищу. При виде пищи у собаки проявлялся безусловный рефлекс — начинала выделяться слюна.

Далее он начал сочетать подачу пищи с некоторым абсолютно нейтральным раздражителем — включением лампочки. Через некоторое время у собаки образуется условная связь между включением лампочки и подачей пищи. Этот нейтральный ранее стимул — включение лампочки — воспринимается собакой уже как непременное условие подачи пищи. И в случае, даже если лампочка включена, а пища не подается, слюна у собаки все равно выделяется.

Образуется то, что в школьной программе биологии называется «условный рефлекс», сам И.П.Павлов и вслед за ним психологи называют «динамический стереотип», а обычный человек считает привычкой.

Эти «динамические стереотипы» могут быть совершенно различными. Ученики Павлова вкалывали собакам вещества, увеличивающие давление и одновременно звонили в звонок. Через некоторое время звук звонка повышал у собаки давление. По этой же схеме были проведены и другие эксперименты, в ходе которых у собаки по внешнему раздражителю вызывалось усиленное сердцебиение, спазмы сосудов и многие другие изменения в деятельности внутренних органов.

Затем опыты были усложнены. И.П.Павлов сначала колол собаку иглой, а потом давал ей пищу. И если сначала собака на укол реагировала, как обычно — скалилась и рычала, то потом ее поведение кардинально изменилось — в ответ на укол она стала вилять хвостом и у нее выделялась слюна. Оказалось, что даже боль можно сделать приятной, если подкреплять ее положительно.

Собственно, ничего тут удивительного нет, т.к. этим свойством люди научились пользоваться еще десятки тысяч лет назад, когда впервые начали приручать животных с помощью кнута и пряника.

Дрессировка животных — это и есть проявление «динамического стереотипа», когда вслед за выполнением какого-то совершенно нейтрального и ненужного для животного действия, он получает подкрепление в виде пищи.