В результате войн революционной Франции, и итальянской кампании 1796-97 гг., принёсшей славу 28-летнему генералу Бонапарту, Австрия ввиду угрозы французских войск непосредственно её столице - Вене, подписала мирный договор в Кампоформио. Ситуация для европейских монархий сложилась угрожающая - Англия потеряла все свои форпосты на континенте, Австрия лишилась Италии и большого числа мелких княжеств на западе, влияние Австрии падает и само существование Священной Римской Империи Германского народа под большим вопросом. Хорватия подумывает об отделении. Ввиду прихода французов на Балканы и в Египет, усилилась освободительная борьба, находящихся под турецким гнётом Сербии, Греции и Армении, тем самым усилилась угроза для Турции, не так давно лишившейся Крыма и северного причерноморья. Россию формально это вроде бы не волнует. Более того, ослабление Турции ей только на руку. Но волнения в Польше и Украине, недовольство собственных крестьян крепостным правом, а дворянства новшествами Павла I, создают угрозу и царизму в России. И сама система абсолютизма в Европе хрупка как никогда. Тогда как авторитет революционной Франции, создавшей на освобождённых территориях ряд независимых государств, растёт.
Происходит нечто... Россия и Турция в первый и последний раз в истории становятся союзниками. В конце 1798 года черноморская эскадра под командованием Ушакова входит в Константинополь. Россия оставляет идею об освобождении древней христианской столицы, считая "большим злом" её освобождение якобинцами.
Боевые действия начались сразу с отплытием Бонапарта в Египет в конце мая 1798 г. Англичане, воспользовавшись этим моментом, высадились в Остенде (Бельгия). Но без поддержки десант быстро выдохся и был разбит. 2000 человек из четырёхтысячного десанта попали в плен.