Какие непомерные цифры возраста Вселенной должны давать межзвездные молекулы, составленные из семи атомов! Как не вспомнить грандиознейшие космические циклы древнеиндийской космогонии, длящиеся десятки, сотни, миллиарды миллиардов лет.

Недавно открытые эффекты «молекулярного туннелирования» позволяют надеяться, что образование сложных молекул в межзвездной среде в результате квантовых процессов может происходить гораздо интенсивнее, чем предполагалось. Однако даже если скорости химических реакций в космосе в миллиарды раз превышают те, о которых писал В. С. Стрельницкий, время Вселенной оказывается очень и очень значительным. Возможно, большинство видимых нами звезд живут не дольше 10¹⁰ лет (некоторые квазары старше; более древними могут оказаться и неяркие космические тела). А возраст межзвездной среды — еще в миллионы раз больше.

О возрасте Вселенной и вовсе нельзя ничего сказать определенно, так как нет соответствующих космических часов. Вдобавок можно предположить еще один вариант объяснения эффекта красного смещения спектров звезд. Скорость света зависит от среды, в которой он распространяется. Для космических объектов имеется в виду скорость света в вакууме. И почему-то не уточняется, что речь идет о современном вакууме. Какая гарантия того, что миллиард лет назад свойства космоса были точно такие, как ныне?

Проблема космической эволюции вакуума (энергоемкого состояния, откуда как бы выныривают частицы, сгустки энергии) нова. Космологи не учитывают ее. А зря!

Луч света, путешествующий в космосе миллиарды лет, побывал в вакууме различной «плотности». Красное смещение, возможно, сообщает об этом. Чем дальше от нас объект в пространстве, тем дольше шел от него сигнал и тем более раннюю стадию эволюции вакуума он отражает. Поиски «утраченного» в геологии и астрономии времени заводят очень далеко, ставя под сомнение некоторые привычные представления.