Запевала: Эх! О-эх! Как щелкает, звякает!

Матросы: Тихо! Тяжело они дышат!

Слушай! Жаром от них так и

пышет!

Запевала: Звякает - щелкает! Щелкает - звякает!

Матросы: Эх! О-эх! Топай, плечом налегай!

Запевала: Навались! Слабину выбирай!

Матросы: Эх! О-эх! Слабину выбирай!

Эх! О-эх! Плечом сильней налегай!

Запевала: Шевелись, смоляная душа,

И пошла, пошла помаленьку!

Матросы: Эх! О-эх! Пошла помаленьку!

Запевала: Щелканье - звяканье, навались и замри!

Ну-ка, товсь! Кабестан стопори!

Матросы: Эх! О-эх! Эх! О-эх!

3апевала: Щелкает - звякает, а ну-ка, слушай, ребята!

Матросы: Эх! О-эх! Топай и навались!

Запевала: Стопори и кончай выбирать, э-ох!

Матросы: Эх! Стопори на выдох и вдох!

Запевала: Стоп кабестан! И запевку кончай!

Трос заворачивай, эй!

Хор: Эх! О-эх! Работу кончай!

Эх! О-эх! Двигай ногами!

Эх! О-эх! Ветер, крепчай!

Эх! О-эх! И в море под парусами!

Эх! О-эх! Эх! О-эх!

ГЛАВА 1

ТЕНЬ ВЫХОДИТ ИЗ МОРЯ

Он начал без околичностей свое повествование.

Я нанялся на "Мортзестус" во Фриско. До того, как ступить на его палубу, я слышал, что в порту об этом корабле рассказывают какие-то подозрительные истории. Однако я был на мели и мне не хотелось там задерживаться, так что я не стал придавать значения слухам. По крайней мере, не нужно беспокоиться о жратве и крыше над головой. Я спрашивал парней: а в чем, собственно, дело? Но никто не мог толком объяснить. Говорили, корабль вроде невезучий, всегда чертовски задерживается в плавании и уж слишком часто попадает в безветрие. У него пару раз сносило весь такелаж и бывали неприятности с грузом в трюме. Кроме этого ребята наворочали кучу других историй, которые могут случиться на любой посудине. Во всем этом не было ничего сверхъестественного, так что я был вполне готов к подобным неприятностям - лишь бы добраться домой. Конечно, будь у меня возможность выбора, я бы предпочел наняться на другое судно.