Абсолютные промеры отдельных статей собаки обычно недостаточны для сравнения пропорций тела у отдельных особей и не дают возможности познать экстерьер в полной мере. Поэтому для сопоставления типов экстерьера и определения развития той или иной стати пользуются индексами.

Индексом называют отношение одного промера к другому, выраженного в процентах. Для вычисления того или иного индекса необходимо брать промеры, анатомически связанные друг с другом. Этим методом широко пользуются в животноводстве.

В собаководстве слабо разработаны индексы для различных пород, что и приводит к субъективным и неточным формулировкам (например, «хороший» рост и т. д.). Однако надо помнить, что индексы не могут заменить индивидуального осмотра животного, а служат только дополнительным материалом.

В собаководстве наиболее часто применяют следующие индексы, дающие основные данные о телосложении животного:

1. Индекс растянутости (формата) — показывает соотношение между длиной и высотой собаки. Индекс вычисляют по следующей формуле:

(косая длина туловища х 100): высота в холке

Индекс формата, равный 100, указывает на то, что высота и длина собаки равны — собака квадратна. Увеличение более 100 указывает на растянутость — на более удлиненный формат.

2. Индекс костистости — показывает относительное развитие костяка на основании соотношения пясти с высотой в холке:

(обхват пясти х 100): высота в холке

3. Индекс высоконогости — показывает относительную длинноногость собаки, соотношение длины ноги к общей высоте в холке:

(длина передней ноги до локтя х 100): высота в холке

4. Индекс грудной — показывает относительное развитие туловища, соотношение обхвата груди к высоте в холке: