Аддиктивное поведение - наиболее социально значимая форма отклоняющегося поведения. Оно определяется как повторяющиеся тенденции ухода от реальности, посредством изменения своего психического состояния. Изменение психического состояния может вызываться веществами, воздействующими на психическую сферу, а также нехимическим путем, а за счет различных видов деятельности, изменяющих эмоциональное состояние. К последним относятся: азартные игры, сексуальная аддик-ция, действия, связанные с риском для жизни (поведение в поисках острых ощущений), "трудоголизм", желание совершать покупки (шопинг), аддикции к еде (переедание или голодание) и другие.

Все перечисленные виды деятельности свойственны практически каждому человеку. Но в случае формирования аддиктивных механизмов они постепенно занимают Доминирующее место в содержании психической деятельности и повседневной активности, вытесняя другие мотивации и продуктивное межличностное общение.

Об аддиктивном поведении см. в книге "Уцелеть... в семье?" (статья "Аддиктивное поведение ~ Л.Г. Леонова, Н.Л. Бочкарева). — Изд. Душепопечительского Православного центра св. прав. Иоанна Кронштадтского и Межрегионального общественного фонда Родная страна", - 2007 г. - 280 стр., формат 140x210, мяг./пер.

Риск формирования аддиктивного поведения, в настоящее время, принято рассматривать с позиций многофакторной модели, где каждый из факторов или их сочетание (наследственность, особенности характера, микро- и макро - социальное окружение, зрелость личности в целом) участвует в формировании болезни.

Аддиктивное поведение начинается с "прилипания" к тому или иному аддиктивному агенту, которое возникает в том случае, когда встреча с аддиктивным агентом приводит к резкому изменеию эмоционального состояния. Человек, испытавший это изменение, отмечает контраст между своим состоянием, предшествующим встрече и развившимися в результате её.