Atom - именно такое название корпорация Intel дала новому семейству экономичных процессоров, предназначенных для портативных устройств и недорогих компьютеров. Ожидается, что первые продукты на базе новых чипов появятся уже в третьем квартале текущего года.

В линейку Atom войдут чипы, носившие кодовые имена Silverthorne и Diamondville. Изготавливаться процессоры будут по 45-нанометровой технологии, что позволяет разместить 47 млн. транзисторов на рекордно малой площади - 25 кв. мм. Таким образом, из одной стандартной кремниевой пластины удастся получить гораздо больше заготовок, что в конечном счете положительно скажется на цене готовых продуктов. Максимальное значение рассеиваемой тепловой энергии для процессоров линейки Atom составит всего-навсего 0,6–2,5 Вт (для сравнения, у Core 2 Duo этот показатель достигает 35 Вт), а работать они будут на тактовой частоте до 1,8 ГГц.

Чипы Atom станут сердцем новой аппаратной платформы для ультрапортативных компьютеров Centrino Atom, ранее известной под названием Menlow. В состав этого решения войдет также набор системной логики с интегрированным видеоадаптером и контроллер беспроводной связи.

Введение новых брэндов стало очередным шагом Intel, направленным на превращение ультракомпактных компьютерных устройств в массовый продукт. Более того, платформа Centrino Atom, как ожидается, приведет к появлению качественно новых категорий устройств, которые в Intel называют нетбуками и неттопами (netbooks и nettops). Первые будут представлять собой недорогие портативные компьютеры с возможностью доступа в Интернет, вторые составят конкуренцию десктопам начального класса. Цена нетбуков и неттопов не превысит пару-тройку сотен