Однако после подсчёта голосов в штате Флорида, возглавляемом родным братом одного из претендентов — Дж. Буша-младшего, и нескольких недель препирательств стало ясно, что 43-м президентом Соединённых Штатов становится именно Буш. Демократы Гор и Либерман отступили, после чего натужный вой и скрежет штатовской политмашины стал затихать, сменяясь ровным рабочим гулом. Несколько встревоженные языцы и народы, особенно их элитные круги, озабоченные не вполне гладким назначением «первого секретаря Вашингтонского обкома партии», стали успокаиваться — Конец Света явно откладывался, да и смена Мировых Эпох тоже, вроде бы, не намечалась.

По правде говоря, после встряски начала 90-х, когда рухнул реальный социализм, никаких эпохальных сдвигов в ближайшее время и не предполагалось, аналитики и политологи гадали лишь о некоторых деталях распределения мест на океанском лайнере мирового либерал-капитализма, на всех парах устремившегося к светлому будущему фукуямовского Конца истории. И даже война цивилизаций, которой вздумал было напугать Запад американский геополитик С. Хантингтон, лишь приятно щекотала нервы обитателей кают первого и второго классов, созерцавших на голубых экранах, сидя в уютных креслицах, как дикие афганские талибы взрывают древние статуи Будды, а не менее дикие русские военные и отважные борцы за свободу Чечни крошат друг друга в кровавый фарш под присмотром наблюдателей из Совета Европы. Всё это происходило и происходит где-то далеко от центров цивилизованного мира, где-то в трюмах океанского лайнера человечества, забитых нищим сбродом. А пока в машинном отделении миллиардные массы азиатов дисциплинированно подбрасывают уголёк в топки, «…на верхней палубе играет оркестр» да в кают-компании чистая публика ищет, чем бы развеять сгущающуюся скуку дальнего путешествия.