Болеслав Кривоустый решился на съезде в Мерзебурге (1135) пойти на существенные политические уступки. Он отказался от дальнейшего вмешательства в венгерские дела, признал себя вассалом императора и принес ему ленную присягу. Благодаря этому он добился отмены буллы в 1133 году и сохранения самостоятельности Гнезненской митрополии.

В течение всего этого периода основной проблемой польской внешней политики было определение отношения к Священной Римской империи германской нации. Папский универсализм, выраженный до XII века слабее, чем императорский, давал шанс ослабить зависимость от империи. Это понимал уже Мешко I, передавший Польшу под покровительство Святого престола. Помощь пап и церковная политика польских правителей сделали возможным создание собственной митрополии в Гнезно, что явилось одним из успехов польского государства.

Система княжеского права заложила основы сильной центральной власти, в зависимости от которой находились даже знать и духовенство. Однако правитель и его аппарат управления не могли добиться полного политического, юридического и судебного контроля над всеми подданными, поскольку этому препятствовали большая территория государства и наличие обширных незаселенных пространств, где всегда можно было найти укрытие. Сильная зависимость от князя бывала обременительной также для знати и духовенства; однако в период становления государства и по мере стабилизации его организации она ослабевала.

Ослабление княжеской власти происходило на фоне усиления тенденции к распадению государственного организма на ряд княжеств под управлением отдельных представителей династии. Уже при Болеславе Жестоком его младшие братья Владислав и Мешко имели собственные уделы.