- Да! - крикнул он.

- Добрый вечер!.. Это Брук!

- Не мешай мне спать. Я сплю.

- Да погоди... Не вешай трубку.. Я был сегодня у тебя. Открыла мне твоя старуха... Я видел эту вещь... - Брук явно волновался. - Сто хочешь?

- Слушай, Брук. Не сходи с ума. Я хочу спать.

- Откуда ты ее достал?

- Я хочу спать! Я вешаю трубку. Спокойной ночи...

- Погоди, погоди, Вася-... двести хочешь?

- Отстань, пожалуйста. Я хочу спать.

- Я думаю, это подделка, но все-таки... А ты, Вася, как думаешь?

- Я ничего не думаю... Меня ждут.

- Ты же сказал, что ты спишь?

- Да, я сплю.

- Погоди... Как ты думаешь, может быть, все-таки следует отдача на экспертизу?

- Позвони завтра... Я сейчас сплю.

- Что значит спишь? Ты же не спишь... Ты же стоишь у телефона...

- Я больше не в силах стоять...

- Ты болен, что ли?

- Да, болен.

- Странная болезнь... Когда человеку предлагают деньги...

- Я больше не могу...

- Да погоди, мне надо выяснить...

- Мне некогда!

- Что значит - некогда?

- Всего!

Шамшин брякнул трубкой.

На следующий день Брук встретил Шамшина и первый подбежал к нему.

- Ты сердишься? Зачем?

Шамшин молчал.

- Ну! Триста хочешь? - Брук хлопнул Васю по плечу. - И кончим дело... Что за канитель?

- Это моя вещь... - сказал Шамшин, улыбаясь. - Моя!

Пойми!

- Твоя? - Брук плутовато подмигнул. - da твою я дам тебе три копейки, а за эту даю триста рублей... Ты меня, надеюсь, понял?

- Вполне! Ты сволочь и арап!

Расхохотавшись, Шамшин круто повернул от Брука.

Брук стоял на тротуаре Невского. Прохожие толкали его, звенели трамваи, извозчики кричали "берегись", поджаривало солнце. Опомнившись, Брук почесал коротко острижещшй затылок, поправил кепку и пробормотал:

- Однако!

5

Однажды в соседней комнате, у Александры Петровны, веселились гости.