Оказывается, нанотехнологии могут помочь и в этом важном деле. Созданный фильтр использует нановолокна из оксида марганца диаметром всего 20 нм. Волокна сплели в нити длиною несколько микрон, а из нитей сваляли напоминающий бумажный лист тонкий и плоский мат. Ученые модифицировали поверхность нановолокон так, чтобы она стала похожа на пупырчатый лист лилии. В результате не смачиваемая водой и хорошо смачиваемая нефтью поверхность стала еще лучше отталкивать воду и притягивать нефть. Дело в том, что оставшиеся между пупырышками пузырьки воздуха помогают отталкивать воду, а капли нефти, наоборот, легко проникают между пупырышками и крепче держатся за волокно.
Таким образом, получился материал с хорошо развитой поверхностью, площадь которой достигает 44 квадратных метров на грамм - прекрасный показатель, который, впрочем, на порядок хуже, нежели у обычного активированного угля. Зато нанобумагу можно просто-напросто отжать, получив пригодную для использования нефть и свежий фильтр, который можно использовать многократно. Это выгодно отличает нанобумагу от многих других сорбентов нефти одноразового использования, утилизация которых представляет отдельную проблему.
Специалисты высоко оценили новую нанобумагу. Однако возможность ее коммерческого использования пока вызывает сомнения из-за цены и экологической небезопасности нановолокон из оксида марганца. Важнее то, что эта работа задает новое перспективное направление исследований, и, возможно, нано-"полотенца" из других материалов быстро найдут широкое применение. ГА
Трех уже запуталиЕще один шаг на пути к практическим квантовым вычислениям сделали ученые из Штутгартского университета при поддержке