Ж.Амаду, создавая картину эпическую, не нагнетал "чернуху", он даже несколько приподнял и героизировал своих героев, вложил в их образ вызов обществу. Но для нас важно то, что в полутора десятках эпизодов фильм показал жизнь этих изгоев и их отношения с обществом - в главных вопросах бытия. Все эти вопросы в фильме предельно заострены. В.В.Путин, сравнивая жизнь "генералов" со своей жизнью ленинградского подростка середины 60-х годов, никак не мог избежать этих главных точек, он неизбежно по ним мысленно прошел. Сравнил - и посчитал, что разница с ленинградским двором 60-х годов только в погоде. И подтвердил это сегодня. Давайте пройдем и мы, хотя бы по нескольким точкам.
Первая трагедия в фильме - абсолютная утрата семьи. Этим предопределена вся жизнь "генералов", она множеством "струн" соединена с призраком утраченной семьи. Дети-беспризорники убеждают себя, что они - "генералы", вольные птицы, но каждого гложет тоска по родному. Вот сильный эпизод фильма: одного мальчика банда "внедряет" в дом богатой пары, у которой давно пропал ребенок. Так была сильна в мальчике потребность в семье, так сильно счастье от простой ласки, что эта пожилая пара приняла его как "своего" ребенка. Через какое-то время от подростка требуют выполнить его обязательства перед бандой, и он открывает ей двери дома. Это крах его жизни. Шайка подростков грабит дом, а женщина плачет и просит мальчика не уходить с шайкой, остаться в семье - но он уже не может, он ее предал как мать, он уже не сын ей.