- Так как же? - не унималась самозванка. - Что вы скажете полицейским, когда они появятся? В чем будете меня обвинять?

С сумасшедшими надо держаться крайне осторожно, ни в коем случае не вступать с ними в спор, не провоцировать на агрессивные действия. Это миссис Эллис понимала. Их необходимо как-то задобрить, расположить к себе. И с этой особой надо быть как можно мягче, постараться ее успокоить. Главное протянуть время до полиции.

- Что я им скажу? - переспросила она почти ласково. - Скажу, что я здесь живу, - вот и все. Этого будет достаточно.

Девица посмотрела на нее с сомнением и закурила сигарету.

- И все-таки что вам нужно? - сказала она после паузы. Сфотографироваться в интересной позе? Тогда для чего было затевать эту комедию? Почему не сказать все как есть:'

На шум голосов из комнаты напротив вышла краснолицая толстуха. Она демонстративно постучала в полуоткрытую дверь и остановилась на пороге.

- Что-нибудь не в порядке, лапочка? - ехидно поинтересовалась она.

- Не вмешивайтесь не в свое дело, - раздраженно отрезала девица. - Это вас не касается. Я к вам не лезу, и вы ко мне не лезьте.

- А я и не лезу, лапочка, - сладким голосом пропела толстуха. - Просто хотела узнать, не надо ли помочь. Клиентка-то, видно, с фокусами? Сама не знает, чего хочет!

- Ох, помолчите ради Бога, - сказала девица.

И в этот момент ее муж - Болтон, если миссис Эллис правильно запомнила фамилию, в общем, тот самый очкастый субъект из гостиной, - поднялся наверх и вошел в спальню со словами:

- Ну что тут у вас происходит?

Девица пожала плечами и бросила взгляд в сторону миссис Эллис.

- Не могу понять. По-моему, шантаж.

- Негативы у нее есть? - быстро спросил очкастый.

- Не знаю. Первый раз ее вижу.

- Может, она их у других клиентов раздобыла, - вмешалась старая толстуха.