гиганта звукозаписи - Sony BMG, Universal Music, Warner Music и EMI - совместно с корпорацией SanDisk придумали новый музыкальный носитель, способный потеснить и CD, и загрузку треков через Интернет. На первом этапе каждый из участвующих в проекте лейблов выпустит в новом формате лишь по десятку альбомов, но если дело пойдет, уже через год словечко "slotMusic" будет у всех на слуху. Именно такое название получила новинка, внешне не отличимая от модуля флэш-памяти стандарта microSD. Впрочем, за вычетом рекламной атрибутики, так оно и есть. Каждый slotMusic представляет собой гигабайтную карточку microSD, готовую к установке в сотовый телефон, MP3-плеер и любое другое устройство, поддерживающее карты этого стандарта. Не забыты и владельцы персональных компьютеров: в комплекте со slotMusic идет переходник, превращающий карточку в обычную USB-флэшку, опознаваемую всеми современными операционками. Музыка будет храниться в виде MP3-файлов с битрейтом 320 кбит/с, свободных от какой бы то ни было DRM-защиты. Оставшееся место планируется заполнять фотографиями, текстами песен и прочими сопутствующими материалами.

Желание взяться за продажи уже выразили гиганты Wal-Mart и Best Buy, а места в магазинах для slotMusic отведут достаточно для того, чтобы новинка не затерялась на фоне CD-развалов. Цена пока не уточняется, но ориентировочно каждый "слот" будет стоить сравнимо с аудиодисками (предположительно порядка 7–10 долларов). Продажи начнутся в США, затем доберутся и до Европы.

Вывод нового носителя на дряхлеющий музыкальный рынок (по данным Nielsen SoundScan, в прошлом году компакт-дисков было продано на 19% меньше, чем в 2006-м) выглядит по меньшей мере рискованным, но аналитики считают, что у slotMusic есть шанс. Даже при столь скромных ценах никто из участников проекта внакладе не останется. SanDisk,