Между тем, с учетом мелководья восточной части Финского залива и дальнобойности тогдашней артиллерии, не превышавшей 5-6 верст, британский флот не мог представлять серьезной опасности для Петербурга. Другое дело - многотысячный десант. Однако с большим десантом на борtу транспортных судов было бы просто глупо лезть под прицел фортов Кронштадта или Свеаборга. Его наверняка высаживали бы в Ревеле или Риге. Таким образом, исход борьбы за Петербург всегда решали исключительно сухопутные силы. И если бы армии вторжения удалось разбить русские войска, то противник просто обошел бы неприступный Кронштадт и все его мониторы по берегу.

Если бы средства, затраченные на строительство многочисленных броненосцев Финского залива, потратили бы на юге для обзаведения там казематными броненосцами и небронированными крейсерами «открытого моря», то исход войны 1877-78 годов был бы совсем иным.

Глава 3

Опереточный флот Черного моря

К марту 1856 года в соответствии с Парижским договором все боевые суда Черноморского флота были уничтожены. Лишь на стапелях Николаевского адмиралтейства находились в постройке паровые линейные корабли «Синоп» и «Цесаревич», винтовой корвет «Волк» (водоизмещением 1820 тонн), пароходо-фрегат «Тигр», винтовые шхуны «Дон» и «Салгир» (водоизмещением по 360 тонн).

Корабли «Синоп» и «Цесаревич» в 1859 году без машин через Босфор ушли на Балтику. Корвет «Волк» в 1859 году переклассифицировали в транспорт. Но с 1871 года он снова стал корветом. К началу 1877 года «Волк» был вооружен одной 8-дюймовой, пятью 6-дюймовыми и двумя 9-фунтовыми пушками образца 1867 г. Кроме него, в составе флота имелся корвет «Сокол», построенный в Николаеве в 1859 году (водоизмещение 1016 тонн, мощность машины 220 л.с.; вооружение: две 6-дюймовые и шесть 9-фунтовых пушек обр.