Третий Международный авиационно-космический салон "МАКС-97» проводился в августе 1997 г. в городе Жуковском на территории Государственного научного центра «ЛИИ им. М. М. Громова», располагающего не только техническими возможностями для демонстрации авиационной техники на земле и в воздухе, но и необходимой выставочной инфраструктурой.

На открытии присутствовал Президент Российской Федерации Б. Н. Ельцин, который после осмотра экспозиции и встреч с руководителями предприятий, генеральными конструкторами и летчиками сказал, что "авиационная промышленность создала к настоящему времени совершенно новый парк машин, который конкурентоспособен на мировом рынке, а главное, способен насытить наш рынок, полностью загрузить все наши заводы».

С тех пор прошел год с лишним, но это заявление не нашло, увы, практического подтверждения.

Авиация играет важную роль в обеспечении национальной безопасности и удовлетворении транспортных потребностей страны; авиационная промышленность - одна из наиболее эффективных отраслей машиностроения с более чем миллионом рабочих мест на российских предприятиях, и для ее развития требуются государственное регулирование и поддержка, как это происходит в США, Европе и других странах.

По словам главы Департамента авиакосмической промышленности и судостроения А. Я. Книвеля, в 1997 г. была разработана -Концепция реструктуризации российского авиапромышленного комплекса», предусматривающая создание 5-6 корпораций первого уровня, выпускающих конечную продукцию (самолеты, вертолеты), и образование 10-15 корпораций второго уровня (для продвижения на рынок авиационных двигателей, вооружения, оборудования и других комплектующих изделий), а также ряда предприятий, которые будут работать на межотраслевом уровне.