...Посол австрийского императора хорват Сигизмунд Герберштейн, посетивший в середине XVI века Московию, писал в 1549 году в своих "Записках о Московии": в Сибири "...имеется великое множество птиц и различных животных, каковы, например, соболи, куницы, бобры, горностаи, белки и в океане животное морж... Кроме того, Вес, точно так же белые медведи, волки, зайцы...". Обратите внимание: в одном ряду с вполне реальными бобрами, белками и моржом стоит некий, если не сказочный, то уж точно таинственный и неизвестный, Вес.

Впрочем, Вес этот мог быть неизвестен только европейцам, а для местных жителей этот, возможно, редкий и исчезающий вид не представлял ничего загадочного не только в XVI веке, но и три с лишним столетия спустя. В 1911 году тобольчанин П. Городков написал очерк "Поездка в Салымский край". Опубликован он в XXI выпуске "Ежегодника Тобольского губернского музея" за 1911 год, и среди других интересных вещей, о которых мы поговорим ниже, там есть и такие строки: "...у салымских хантов "щука-мамонт" называется "весь". "Этот монстр был покрыт густой длинной шерстью и имел большие рога, иногда "весь" затевали между собою такую возню, что лед на озерах ломался со страшным грохотом".

Hе правда ли, описание неведомого зверя "Вес", живущего почему-то на озерах (давайте запомним этот момент), очень напоминает реально существовавшего когда-то мамонта?

Приведенная выше информация о звере "Вес" - не единственная. Тремя годами раньше, т.е. в 1908 году, в том же "Ежегоднике Тобольского губернского музея" (XVIII вып.) мамонт-вес описан со слов обских угров и сибирских татар. Правда, описание это сильно отличается от описания мамонта: "...внешним своим видом и строением напоминает быка или лося, но размерами своими он значительно превышает этих животных. Hа голове у мамонта имеются громадные рога, копыта у него раздвоенные...". Идет ли речь в данном случае не о мамонте-весе, а о весе - шерстистом носороге? Ведь среди них действительно были виды, которые вели полуводяной образ жизни, связанный с водоемами и болотами. Или это - всего лишь легенда?

Вернемся, однако, от гипотетического шерстистого носорога к мамонтам.