Уже кончается пятьдесят девятый месяц со времени первого выстрела на Вестерплятте. Сейчас июль 1944 года. В пятый раз Земля приближается к тому месту на околосолнечной орбите, где она оказалась опутанной войной. Число погибших превысило 25 миллионов.
Огонь, который 1 сентября 1939 года охватил границы Польши, бушует во всем мире. Сражения идут на Тихом, Атлантическом и Ледовитом океанах, на Средиземном и Черном морях, в Карелии, Белоруссии и на Украине, на Апеннинском полуострове и в Нормандии, в Бирме и на Новой Гвинее.
Сражения идут и в Польше — на Подлясе, на Люблинской возвышенности и в восточной части Карпатских гор. Второй раз история выделяет эти поля. Война вернулась в края, которые она первыми растоптала гусеницами своих танков, несущихся на восток.
Но сегодня фронт движется на запад. Его линия обозначает границу вновь обретенной свободы. Фронт приближается к рубежам гитлеровского рейха, уже грядет час победы.
В будущем историки будут спорить о заслугах своих правительств в разгроме гитлеризма. Сто книг выявят суть картины, а сто других — только замутят ее. Но теперь для всех, знающих факты, вывод очевиден: основание будущей победы было заложено в ноябре 1942 года.
И произошло это тогда, когда фашистское оледенение сковало Европу от Нордкапа за Полярным кругом до северного побережья Африки и угрожало Суэцу; когда оно простиралось от Гибралтара до прикаспийских степей и Кавказских гор, угрожая Ближнему Востоку и дорогам в Индию; когда оно охватило Бирму, Суматру, Яву и Новую Гвинею, расползлось по Тихому океану, на Алеуты, Маршалловы и Западные Гавайские острова. Именно тогда уверенный в победе Гитлер отдал своим генералам приказ перейти Волгу и за Уралом вместе с японцами сомкнуть концы цепей, сковавших Европу и Азию.
Но в ноябре у Волги на фашистов обрушились удары. В течение десяти недель из 270 дивизий немцев и их союзников перестали существовать 33, а еще от 16 остались лишь не способные к боям остатки. В самые суровые морозы той зимы огонь советского наступления растопил и сокрушил гитлеровский ледник на Кавказе и под Ростовом и достиг берегов Северного Донца.