Ведь при отводке продукции, то есть золочении, скажем, тарелок, у нас используется двенадцатипроцентный препарат жидкого золота. - Постой-постой,- догадался, наконец, Фадеев.- Это не тот ли чудопрепарат, про который говорят, что из него нельзя обратно получить твердое золото? Мне кто-то раньше даже рассказывал, что какой-то заслуженный академик обнародовал это авторитетное научное мнение... - Ты побольше слушай всяких дилетантов,- перебил Николая сосед,- так они станут тебя, того и гляди, уверять, что фарфор только в Дулеве и производился. Как бы не так: в 1744 году в России было открыто первое фарфоровое предприятие - Невская порцелиновая мануфактура, как первоначально назывался Императорский фарфоровый завод. Славу русского "чистого порцелина" продолжили крупнейшие частные предприятия - заводы Батенина, Попова, Сафронова, Юсупова, Гулиных, Козлова, Киселева, Тереховых. На рубеже XIX и XX веков фарфоровая промышленность укрупняется, на первое место выдвигается фигура Матвея Сидоровича Кузнецова, объединившего в свое товарищество большинство фарфоро-фаянсовых заводов. И все бы хорошо, да вот постоянно приходилось бить челом иноземцам: Россия не владела тайной изготовления жидкого золота для декорирования позолотой фарфоровых изделий, и приходилось за большие деньги покупать этот диковинный препарат у его изобретателей - германских монополистов. После бурных событий 1917 года изящный промысел, как ты, дружище, удачно выразился, оказался на грани вырождения: разорвались прежние связи с поставщиками сверхдефицитного жидкого золота, а кузнецовские запасы заграничного препарата были на исходе. - И что же? - Наберись-ка побольше терпения, художник-полуночник,- поморщился недовольный "лектор". Так вот, как это ни невероятно, но во время воистину абсолютной хозяйственной разрухи в стране не махнули рукой на беды фарфорового дела. В 1918 году по демобилизации прапорщик 41-го мортирного артдивизиона Степан Герасимович Туманов представителями рабочего контроля над бывшим товариществом Кузнецова был приглашен заняться целенаправленной исследовательской работой на подмосковном Дулевском заводе.