В 1756 году руководитель Тайной канцелярии А.И. Шувалов приносит Царице показания Михаила Олсуфьева о масонской ложе «Молчаливость» в Петербурге, в которой числилось 35 представителей лучших княжеских и дворянских родов — Воронцовых, Голицыных, Трубецких, Щербатовых, Дашковых. Упомянуты там, в частности, писатель А.П. Сумароков, историк Болтин, Ф. Дмитриев-Мамонов, П.С. Свистунов. Возглавлял ложу отец будущей княгини Дашковой Р.И. Воронцов. С сороковых годов рассадником масонской идеологии среди молодежи становится шляхетский сухопутный корпус, в котором преподавали масоны-иностранцы.

В середине пятидесятых годов масонское влияние проникает во многие центры жизнедеятельности государственного механизма России, и особенно в высшие эшелоны власти, причем ориентация его была преимущественно прогерманской. С сороковых-пятидесятых годов ведут членство в масонских ложах вице-канцлер (а позднее великий канцлер) граф М.И. Воронцов, воспитатель Павла I граф Н.И. Панин, а также брат последнего П.И. Панин.

Если самые близкие Елизавете люди — ее муж А.Г. Разумовский, А.П. Бестужев-Рюмин — и не состояли в масонских ложах (?), то их окружение было в значительной степени масонским. Состоял в масонской ложе брат А.Г. Разумовского Кирилл, гетман Украины. У самого Разумовского любимым адъютантом был знаменитый масон (а в будущем гроссмейстер) И.П. Елагин. Кроме того, в близком его окружении мы видим масонов А.П. Сумарокова, В.Е. Ададурова, Г.Н. Теплова (управляющего Академии наук).

Масоном был и другой фаворит Елизаветы, граф И.И. Шувалов,

Находясь под контролем масонских организаций Пруссии, русские масоны становились своего рода подданными прусского короля Фридриха, мечтавшего о разгроме и расчленении России. В первой половине пятидесятых годов Фридрихом готовится заговор с целью возведения на престол свергнутого Елизаветой младенца Иоанна Антоновича, принадлежавшего Брауншвейгской династии, к которой, кстати, относился и будущий глава мирового масонства герцог Фердинанд Брауншвейгский. Фридрихом планировалось не только отстранение от власти Елизаветы, но и военная интервенция в России.