Рис.16. Маска неандертальца (возраст – 35 тысяч лет)

Погребения, религия, искусство – все это кроманьонцы освоят только через несколько тысяч лет, вероятно, наблюдая за неандертальцами. Однако и кроманьонцы смогли кое-чему научить своих соседей. В те времена среди кроманьонцев были в большой моде ожерелья из просверленных клыков хищников. У неандертальцев найдены похожие ожерелья, но неандертальцы, имитируя деятельность «братьев по разуму», так и не догадались просверлить клыки: они вытачивали бороздку по краю зуба и обвязывали зубы полосками кожи. Эти ожерелья являются самыми убедительными свидетельствами культурного обмена между двумя человечествами.

Почему они нас покинули?

Еще одно недоразумение связано с концом цивилизации неандертальцев. Долгое время считалось, что они были вытеснены кроманьонцами и погибли в неравной борьбе с ними. Но сейчас ученые изменили свое мнение. Было установлено, что неандертальцы и кроманьонцы в течение тысяч лет жили бок о бок, иногда даже пользовались поочередно одними и теми же пещерами и вовсе не помышляли о массовом истреблении друг друга.

Современные археологи считают, что неандертальцев сгубило похолодание. Ведь ледник приносит не только холодные зимы, но и засушливое лето, а значит, мамонтам, гигантским оленям и шерстистым носорогам стало не хватать травы. Они двинулись на юг, следом за ними отправились и неандертальцы. При этом они попали в зону степей (а она расширяется в холодные периоды), и прежние навыки охоты, которыми они в течение тысячелетий пользовались в лесной зоне, оказались неэффективными. Неандертальцы не сумели быстро перестроиться (вот когда сыграли свою роковую роль длительная оседлая жизнь и относительно короткое детство).

Кроманьонцы были гибче, пластичнее и более привычны к путешествиям и переменам ― они выжили и принесли в будущие века культуру своих неудачливых соседей. И через много тысяч лет один из потомков кроманьонцев напишет: