Специалистов, занимающихся поиском редких (и мифических) существ, живущих на нашей планете, называют криптозоологами. Сегодня Международный союз криптозоологов объединяет более тысячи ученых из двадцати стран. Одна из главных побед этого союза (и самый сильный козырь в споре с учеными оппонентами) – это открытие латимерии, кистеперой рыбы, обитающей близ Коморских островов. Палеонтологи утверждали, что она вымерла еще 200 миллионов лет назад. То, что криптозоологам удалось выловить вполне живой экземпляр латимерии, указывает: возможно, не все существа, населявшие когда-то Землю, исчезли, оставив после себя лишь окаменевшие кости; возможно, отдельные особи дожили до наших дней, спрятавшись от человека в труднодоступных районах земного шара. И это не только латимерия, но и существа, более поздние, чем кистеперая рыба. Например, динозавры.

Сказания о динозаврах

Свидетельств о том, что динозавры сохранились в Африке, предостаточно. Но ведь обитали они не только в Африке. Могло ли случиться так, что кое-кто из этих огромных и кровожадных созданий дотянул свой век в России? Чтобы ответить на подобный вопрос, криптозоологи прежде всего обращаются к легендам и летописям. Обратимся к ним и мы.

Герб города Москвы хорошо известен. На нем изображен Георгий Победоносец, пронзающий копьем Змея. Старые легенды рассказывают о том, что когда-то в европейской части России водились кровожадные чудовища. Они походили на драконов, обладали свирепым нравом, набрасываясь на пеших и конных, разрывая их на куски. С ними боролись сказочные русские богатыри, и Георгий Победоносец в том числе. Но откуда могли взяться эти кошмарные существа в славянских преданиях? Не стоит ли за этим образом реальное чудовище, обитавшее в русских лесах?

Рис.34. Герб города Москвы

Вопрос этот не столь абсурден, как может кому-то показаться. Ведь не только в сказках и преданиях рассказывается о загадочных монстрах, напоминающих по описанию доисторических ящеров. Существуют и другие (заслуживающие большего доверия) источники.