- А здорово ты водишь погрузчик, - пробивается сквозь шум в ушах, голос Эди.

- Приходилось возится со всякими машинами...

- Понятно, - он с уважением оглядывает мою фигуру. - Там у основания пирса есть пожарная тумба. Когда смена кончится, вымой ковш погрузчика, иначе он сгниет от этой химии.

- Хорошо, Эди.

Мой начальник исчезает в будке диспетчера, я сажусь в тени под колесо машины. Рядом со мной опустилась еще одна фигура, это опять Эрио.

- Николя, классно работаешь.

- Привык.

- И где так привыкают?

- В Африке.

- Ишь ты, куда тебя занесло. А сам от куда?

- Из России.

- Так ты, русский?

- Русский.

- Ничего себе, а причем здесь Африка?

- Грустная история, не стоит про нее говорить.

- Ладно, ты почему ничего не ешь. Все обедают, а ты вон как.

- Так я сегодня здесь первый день, еще порядки не знаю.

- Пол доллара и я тебе обеспечу что-нибудь съедобное.

- Давай.

Эрио вскакивает и бежит к группе докеров, отдыхающих на краю пирса. Среди них болталось две фигуры с сумками, вот к ним то и прилип мой новый знакомый. Вскоре с большим свертком в одной руке и кружкой в другой, он подошел ко мне.

- На. Да бери же черт..., горячая.

Я беру кружку и чувствую ее температуру. Это кипяченое молоко. В свертке булка с маслом, бутерброд, намазанный гусиным паштетом, две помидоры и огурец.

- Деньги гони, - требует Эрио.

Я кладу пищу на колени, ставлю кружку рядом на асфальт и вытаскиваю из нагрудного кармана кошелек, отсчитываю пятьдесят центов.

- На.

Эрио опять опускается рядом и пока я ем, продолжает разговор.