ЧЕЛОВЕК ВНЕ ЗАКОНА

Глава 1

Итак, следовательно, это таилось в нем самом - врожденный бойцовский инстинкт, неодолимое стремление убивать. Он был последним из Дьюанов, последним из древнего воинственного техасского рода. Но не память о погибшем отце, не мягкий умоляющий голос матери, не предупреждение дяди, который стоял сейчас перед ним, способствовали тому, что Бак Дьюан с предельной четкостью ощутил в своих жилах эту темную и необузданную страсть. Причиной послужило возвращение непонятного душевного волнения, не раз возникавшего в нем за последние три года и во сто крат усиленное.

- Да, Кол Бэйн в городе. Он налит до краев дешевым виски и охотится за тобой, - мрачно повторил старик.

- Уже во второй раз, - пробормотал Дьюан словно про себя.

- Сынок, ты не можешь избежать встречи с ним. Лучше исчезни из города на время, пока Кол протрезвится. Он ничего не имеет против тебя, когда не пьян.

- Но зачем я ему нужен? - настаивал Дьюан. - Чтобы снова меня оскорбить? Дважды я такого не допущу!

- Он болен той же лихорадкой, что свирепствует нынче во всем Техасе, мой мальчик. Он жаждет убедиться, кто из вас лучший стрелок из револьвера. Если ты попадешься ему на глаза, он попытается тебя убить.

И вновь на Дьюана нахлынула та же сокрушительная волна горячей ярости, которая, словно огненная вспышка, потрясла все его существо и отхлынула, оставив его на удивление хладнокровным.

- Убить меня? За что? - спросил он.

- Бог свидетель, никаких причин у него нет. Но разве для стрельбы в наше время нужны причины? Разве пятеро ковбоев в салуне у Эверолла не перестреляли друг друга, повздорив из-за пустяка? А у Кола нет оснований питать к тебе дружеские чувства. Его девчонка была в тебя влюблена.

- Я оставил ее, как только узнал, что она - девчонка Кола!

- Ты-то ее оставил, да вот она, похоже, нет! Но Бог с ней, и с другими причинами.