- Всякое мне думается, маленькая мисс, всякое, но ничего такого, что вам было бы приятно услышать.
- Как я понимаю, нам предстоит двигаться всю ночь, - сказала девушка, надеясь услышать в ответ что-нибудь разумное.
- Вы умеете расспрашивать, маленькая мисс. Дело в том, что в письме, которое доставил в форт вашему отцу Генри, майору предложено выслать нам навстречу несколько человек. И эти парни с Найобрэры уже давно бы должны нас встретить. Я не понимаю, куда они подевались. А все, чего я не понимаю, заставляет меня сомневаться. Поэтому-то я предлагаю поспешить.
- Не городи ты чертовщину, не наводи панику! - вмешался лейтенант. - Нам абсолютно нечего бояться!
- Т-с-с! Тихо! - шикнул вольный всадник и прислушался, потом бросился в траву, приложил ухо к земле. - Да. - поднявшись, сказал он. - Слышен далекий топот копыт.
Кэт, однако, никакого топота не различала. Кто это? Друзья? Враги?
Бен подошел к лейтенанту Роучу.
- Провалиться мне сквозь землю, если тут не разъезжает этот сброд. Знаешь ты, кто гоняется здесь за золотоискателями, будто они чумные? Род Медведицы, вот кто. Это - банда убийц, и главарь у них - наш бывший скаут - Гарри.
- Заткнись-ка ты, Бен! Хватит фантазировать! Надо решать, что делать, торопливо сказал обеспокоенный Роуч.
- Что делать? Только то, лейтенант, что мы и намеревались. Не следует резко менять тактику. Будем ехать почти до полуночи. Потом станем ночным лагерем. До полуночи краснокожие не нападут. Они всегда выжидают двух-трех часов ночи, когда наш брат усталый и сонный.
- Хорошо, поедем. Чем ближе мы станем лагерем к посту на Найобрэре, тем лучше.
Защелкали кнуты по спинам мулов, покатились большие колеса по клочковатой траве - вереница фургонов снова пришла в движение. Точно так же, как и до привала, подумала девушка, - и все же совсем иначе. Теперь она чувствовала близость реальной опасности. Теперь еще более чужими казались ей эти люди, грубой натуре которых она не доверяла. О том, чтобы заснуть, нечего было и думать. Она отыскала свой кожаный пояс с кобурой, вытащила револьвер и проверила заряд. Со странным чувством спрятала она обратно оружие.