Адамс, как ему и было поручено, остался с двенадцатью воинами в форту. Про лейтенанта Роуча не было сказано ни слова. Сам черт не знал, куда он задевался. Адамс подозревал, что Роуч забрался в спальню коменданта и, пока разворачивались события, отлеживался в мягкой постели.

Когда отряд под командованием майора исчез среди холмов на другой стороне реки, Адамс совершил обход форта. Он распределил дозорных и бойниц палисада, послал замену Джиму на вышку и велел Томасу и Тэо сварить на костре большой котел супа. Наведя порядок и осмотрев форт, он подошел к близнецам. Они уже наполнили котел водой и приготовили дрова.

- Без мяса? - недовольно спросил Томас.

- Есть же солонина, - ответил Адамс.

- Нас бы больше вдохновила сочная бизонья грудинка!

- Вам придется позаботиться о ней самим, как только появятся бизоны. Да вот только их не видно уже много недель, даже месяцев. Из-за этой железной дороги разбегаются все стада.

Адамс сунул в рот трубку и погрузился в молчание. Никому из троих не хотелось начинать разговора о том, что их волновало гораздо больше, чем пребывание на этом форту.

- Ну, хватает у тебя теперь денег? - наконец напрямик спросил Томас.

- Нет, - уставившись в землю, произнес Адамс.

- Но ведь потом будет поздно, и твоему отцу придется расстаться с фермой.

- Я знаю. Это он прислал вас сюда?

- Нет, мы сами решили поехать. Нет сил больше на все это смотреть. Мы повстречали Рэда Фокса, он-то и сказал нам, что ты тут застрял.

- Так вот кого вы встретили! Где же он околачивается?

- Всюду и нигде. Но сюда, говорит, ему что-то не хочется...