Полагается, что оба этих состояния должны быть постоянными: одно врожденным, а другое – приобретенным. Таким образом, когда люди, которые однажды проявили себя как имеющие гиперметропию или миопию, демонстрируют в другой раз либо отсутствие этих состояний, либо меньшую их степень, считается невозможным предполагать, что в таких случаях произошло какое-либо изменение в форме глазного яблока. Следовательно, в слу-чае исчезновения или уменьшения гиперметропии, нас уверяют, что глаз в процессе зре-ния, как в ближней, так и в дальней точках, увеличивает кривизну хрусталика в такой сте-пени, чтобы полностью или частично компенсировать сплющивание глазного яблока. При наличии близорукости, утверждают они, глаз изо всех сил старается создать такое выпук-лое состояние хрусталика или сделать имеющееся состояние еще сильнее. Говоря их сло-вами, так называемая «цилиарная мышца», призванная, как считается, управлять формой хрусталика, наделена способностью достижения более или менее длительного состояния сокращения, продолжительное время, поддерживая, таким образом, хрусталик в состоянии выпуклости. Такое состояние, согласно этой теории, должно приниматься только при зре-нии вблизи.
Эти любопытные представления могут показаться противоестественными для не-профессионального ума. Но тенденция потворствовать им, когда речь идет об устройстве органа зрения, должно быть, настолько укоренилась, что при подборе очков обычно зака-пывают атропин – капли, с которыми знаком любой, кто посещал окулиста, – в глаз для то-го, чтобы парализовать цилиарную мышцу и, предотвратив, таким образом, какие-либо изменения кривизны хрусталика, выявить «скрытую гиперметропию» или избавиться от «ложной близорукости».