Освободившись в октябре 1998 года, мошенник забыл про свои "телевизионные" обещания. В тюрьме такого не прощают. Поэтому, как только появлялась перспектива попасть в "кресты", Придорожный терял голову от страха, он понимал, что ему там не выжить. "За базар" могли прикончить запросто.

В конце 1998 года освободился и бывший сокамерник по "крестам" Андрей Белов. Не успел он отметить это знаменательное событие, как в дверях его квартиры на улице Луначарского возник Эдик Придорожный. Причем с пачкой собственноручных расписок Белова в том, что он задолжал 2 тысячи долларов. Но Придорожный заявил, что с учетом процентов за просрочку платежа долг стал в пять раз больше. Так называемый "счетчик" накрутил 10 тысяч долларов. Белов платить отказался, уверяя, что у него нет таких больших денег. Тогда Придорожный оценивающе оглядел квартиру и заявил, что она скоро будет продана и что Белов как миленький подпишет все документы, иначе последует скорая расправа.

Серьезность намерений Придорожный подтвердил на следующий день. Вместе со своим приятелем он похитил Белова, привез в съемную квартиру на улице Константина Заслонова, где для несчастного бывшего зека наступили мучительные дни. Ему, связанному, кололи наркотики, угрожали и избивали. Белов переносил эти муки стоически. Понимая, что жилье это последнее, что у него осталось, Владимир Белов упорно не подписывал доверенность на продажу своей квартиры. За несколько дней пленник был доведен до отчаянного состояния. После очередного избиения Белов подошел к открытому окну и прыгнул вниз с третьего этажа. Он сломал ногу, но привлек внимание прохожих, попросил вызвать милицию.

Придорожный негодовал. Он почувствовал вкус денег, которые можно добыть, продавая чужие квартиры. Чтобы облегчить процесс продажи квартиры Белова, он даже устроился работать в агентство недвижимости. Первая жертва новоявленного маклера сбежала навсегда. Белов где-то надежно спрятался.