Разработка планов превентивного удара по ракетам противника, находящимся еще в пусковых шахтах... Космические челноки, доставляющие на орбиту все новые партии спутников, в том числе спутников наведения ракет... А если потребуется, то и вывод на орбиту ядерного оружия (правда, Договор 1963 года, подписанный и Соединенными Штатами, пока остается в силе, но, кажется, подобные соображения все меньше тревожат нынешнюю американскую администрацию). И все это - оборона! Если на кого-то это слово (с таким "подтекстом") и может подействовать, то лишь на людей малоосведомленных. Знакомство с проектом "Высокий Рубеж" наводит на определенные литературные аналогии. Действительно, все это было, было... Только речь там шла о вторжении из какой-то иной системы мироздания, но весь антураж... совпадал. Те же космические торпеды, барражирующие околоземное пространство, орбитальные космические базы-крепости, военно-космический флот. Просто не верится, что описано все это (вероятно, впервые) в фантастическом романе англичанина Роберта Уильяма Коула "Битва за империю", вышедшем... в 1900 году! Вот и наметилась двойная цепочка фактов и вымысла, за звеньями которой мы последим повнимательнее. Кстати сказать, в подзаголовке крупнейшего американского журнала научной фантастики, "Аналог", значится: "Научная фантастика - научный факт". А тут все - рождение безумной идеи, ее развитие и воплощение на практике, - все уместилось на протяжении одного века. Нашего, двадцатого... Впрочем, идея военной угрозы "сверху" пришла еще раньше, до возникновения авиации. В забытом ныне романе Германа Лэнджа "Воздушный бой" (1859) недвусмысленно предрекалось коренное изменение характера будущей войны. Только полвека спустя Герберт Уэллс написал свой знаменитый роман "Борьба в воздухе"... Первая половина XX века. В произведениях писателей-фантастов этого периода на Землю обрушиваются несметные орды инопланетных агрессоров, космические армады бьются у далеких звезд, вспыхивают кровопролитные мятежи в земных колониях на планетах Солнечной системы.