Но вот за короткий срок произошли три взаимосвязанных события. Первое публикация проектов "космических поселений" профессора из Принстона Джерарда О'Нила. Второе - президент Рейган резко сократил ассигнования на "мирный" космос и в то же время не обидел космос "военный". Наконец, третье и последнее - появился тот самый документ, "Высокий Рубеж"... Этого хватило, чтобы от сдержанно-академического тона полемики на страницах журнала не осталось и следа. Вопрос, быть ли космосу "мирным" или "военным", - это не частная проблема точных наук. И проблема широкого выхода человечества в космос тоже не частная. Постоянный автор рубрики "Альтернативный взгляд", писатель-фантаст Джерри Пурнелл, одно из своих выступлений, названное без затей, - "Космическая война" начал прямо-таки на высокой патетической ноте: "Выживем ли мы? Выживет ли свобода в нашем тысячелетии? И какое отношение ко всему этому имеет космос?" Это было в июне 1982 года. А год спустя Пурнелл публикует статью под названием "Обеспечить общую защиту", в которой уже предельно конкретизирует страхи. По его мнению, отцы-основатели США, которые зафиксировали в конституции, что государство обеспечивает своим гражданам "общую защиту", просто в гробу перевернулись бы, узнав о нынешней ситуации. Ведь разворачивается самый настоящий заговор, означающий страшную угрозу для Америки! Более того - "угрозу самой идее свободы"... Что же, по его мнению, угрожает Америке? Из статьи следует: нападение из космоса, к отражению которого нация совершенно не подготовлена. Чье нападение? Пурнелл уходит от прямого ответа, но... В общем ясно, что он хотел сказать. Автор с нескрываемым сарказмом обрушивается на "тезис о невозможности космических войн", ибо это теории, "а должны ли мы полагаться на теоретические разглагольствования в таком деле, как оборона нации?" И, вывернув наизнанку логику, Пурнелл подводит читателя к главному своему выводу: надо вооружаться! Именно такой "ястребиный" лозунг выдвигает писатель-фантаст в ходе "научной" полемики.