"Этот камень брошен не рукой человека", - сказал на языке жестов Матотаупа.

"В этой воде злые духи", - также храня молчание, жестами ответил ему Солнечный Дождь.

И оба мужчины, как заклинание, поднесли руки ко рту. Харка последовал их примеру.

Матотаупа поднялся и направился в лес. Солнечный Дождь и Харка пошли за ним. Лишь отойдя подальше от ручья, Матотаупа принялся рассказывать о том, что с ним произошло.

- Когда Харка ушел, я остался под прикрытием кустов и наблюдал за ручьем. Потом я услышал в лесу крик лани. В нашем лагере голод. Я хотел погнаться за ней и уложить ее ножом. Я покинул укрытие. Мне надо было перебежать ручей. Когда я спустился к воде, меня что-то ударило сзади в голову. Я упал.

Матотаупа замолчал.

- В тебя попал камень? - спросил Солнечный Дождь.

- Да. Это так. Камень лежит у ручья. Вы его видели.

- Я его видел, - сказал Харка.

- Вскоре я пришел в себя, - продолжал Матотаупа. - Я не мог себе представить, что камни сами летают по воздуху. Значит, его бросила рука врага. Я решил перехитрить врага и остался лежать не двигаясь, чтобы он посчитал меня мертвым. Если бы он подошел, чтобы взять мой скальп, я бы убил его. Но враг не подошел. Пришли вы...

- Да, - после некоторого раздумья сказал Солнечный Дождь. - В этой пещере злые духи. Хавандшита - наш жрец - предупреждал всех!.. - Тут он особенно медленно произнес: - Очень плохо, Матотаупа, что ты ночью направился к этой пещере да еще взял с собой мальчика. Дух предупредил тебя еще раз. А может быть, это и для всех нас недобрый знак...

Харка увидел, как побледнел отец.

- Недобрый знак? - Нахмурившись, спросил Матотаупа. - Почему?

- Недобрый потому, что мы подвергаем себя большой опасности, отправляясь на поиски новых мест охоты с таким небольшим числом воинов.

Матотаупа наморщил лоб.

- Стада бизонов изменили свои пути. А мы ведь не хотим умирать с голоду.