Когда представители французской уголовной полиции осматривали обугленный, изуродованный почти до неузнаваемости труп бывшего штандартенфюрера СС Пайпера, рядом с которым были обнаружены ружье, труп убитой собаки

В судьбе штандартенфюрера СС «Йохена» Пайпера и его сослуживцев из ЛАГ, как в неком кривом зеркале, отразилась как судьба чинов Лейбштандарта СС Адольфа Гитлера, так и судьба всех военнослужащих Ваффен СС («зеленых эсэсовцев», по терминологии Отто Скорцени, прозвавшего их так за серо-зеленый цвет из полевой военной формы, именуемый немцами также «полевым серым цветом» — «фельдграу») — отборных частей германских вооруженных сил времен Третьего рейха, с беззаветной отвагой (что признавали даже их злейшие враги) сражавшихся на всех фронтах Европейской гражданской войны,

ГЛАВА I

Генезис

От нас самих зависит наша Честь —

Она зовется Верностью недаром.

Хранить ее, приумножать, беречь

Мы почитаем высшим ритуалом.

Николай Носов. Честь и верность.

Плюнь в бороду тому,

Кто захочет объять необъятное.

Козьма Прутков

Несколько предварительных замечаний

Как, вероятно, уже догадался уважаемый читатель, мы (как и в случае наших предыдущих книг о Второй танковой дивизии СС «Дас Рейх» и о Пятой танковой дивизии СС «Викинг»), руководствуясь приведенными выше бессмертными словами Козьмы Пруткова, не собираемся писать историю всех Ваффен СС — и, тем более, историю всего Шуцштаффеля в целом, считая подобную задачу для нас совершенно непосильной. С одной стороны, на эту тему уже написано поистине бесчисленное количество книг, с другой стороны, выходят в свет все новые книги — а тема представляется далеко не исчерпанной (а точнее говоря — попросту неисчерпаемой).