Так могло продолжаться до бесконечности, но Мария узнала, что такое привычные схемы поведения, и как они работают. Она увидела, что каждый раз неосознанно ожидает от мужа другого поведения и страдает, когда все идет по–старому. Первой мыслью Марии было оставить все, как есть: все равно, надеяться не на что, муж никогда не изменится. И ее вполне можно понять, если учесть, сколько боли она уже испытала. Трудно было ожидать, что Мария не опустит руки. Но молодая женщина оказалась достаточно сильной, чтобы вступить в борьбу. Кроме того, ей хватило мудрости, чтобы искать ответ, анализируя свои схемы поведения. Когда она разложила по полочкам свой сценарий, то выяснила, что проблема была вовсе не в ее стремлении улучшить отношения. Она заключалась вот в чем: Мария ожидала, что отношения улучшатся, если она будет критиковать мужа. Поняв это, она сумела перестроиться.

Муж Марии был хотя и тяжеловат на подъем, но открыт к переменам. Мария решила найти новые подходы к решению проблем в супружеских отношениях. Первым шагом, который она сделала, было признание, что она не может ожидать легкого принятия мужем задуманных ею нововведений. Мария не рассчитывала, что он с восторгом и энтузиазмом полетит ей навстречу. Она поставила перед собой две задачи: с одной стороны, стремиться к большему, а с другой — приноравливаться к объемам, в которых мужская душа способна вместить перемены. Фундаментом нового подхода Марии к отношениям стало принятие реальности. Именно это давало ей возможность владеть ситуацией — и самой не измучиться, и не пустить все на самотек.

Что сделала Мария? Она перестала отвечать упреками на нездоровое поведение и недостатки мужа и стала контролировать свое поведение. Когда муж начинал вести себя грубо и оскорбительно, Мария говорила, что она уходит на время к людям, которые ее поддерживают. «У тебя будет возможность подумать, что ты делаешь. Когда ты поймешь, что твое поведение разрушает нашу семью, тогда я буду рада поговорить с тобой».