– За что?

– За убийство.

– Кого?

– Ты, Роман, Ваньку не валяй. Ты был сегодня в Лесном городке.

– Да.

– С этой девушкой?

– Да, с Наташей.

– Зачем?

– Подумал, что Дубову угрожает опасность и решил его предупредить.

– И что?

– Предупредил.

– И что?

– Не помогло.

– Так ты два раза был у Дубова?

– Два… Ты, Жулькин, тоже не темни. Сам знаю, что есть против нас улики. И отпечатки наши на бокалах из-под муската, и визитная карточка моя где-нибудь на столе лежала, и такси вы нашли, и соседа-профессора. Нашли?

– Нашли.

– Только с арестом ты не спешишь. Понимаешь, что это не я. Впросак боишься попасть. Не складывается у тебя что-то. Так?

– Так. Действительно, есть отдельные неувязки. Но в любом случае – ты, Роман, влип по самые уши… Пока это дело областники ведут. Они твою визитку нашли, выяснили, что ты защитник Ласкина и вышли на меня. Я и подключился, поскольку тебя хорошо знаю.

– Думаешь, что это дело тебе передадут?

– Не думаю, а знаю. Все уже согласовано. Убийства эти из одного ряда… Я, Роман, маху дал. Я же неделю назад свидетеля Елизарова допрашивал. Он тоже клиентом у Ласкина был. Так вот – я этого Елизарова об одном спрашиваю, а он мне о самоубийцах каких-то, о том, что следующим Дубов будет, а потом он. Бред, одним словом… А оказалось, что не бред.

– Это не бред, Жулькин. Четверо знакомых между собой людей уходят из жизни. Каждую неделю. Точно в четверг. И по алфавиту – Абаев, Балабанов, Виноградов и сегодня – Дубов… А почему ты решил, что это не я. У меня и мотив был: отвести подозрение от Ласкина… Я понимаю, Жулькин, что ты просто мне веришь. И считаешь, что я не дурак. Не стал бы я Наташу с собой брать, не разбрасывал бы свои визитки, не лапал бы бокалы с вином, не катался бы прямо от калитки на такси.