- Ты где пропадал?

Я сделал неопределенный жест.

- Далеко.

- Hу ты и жук! - Славка рассмеялся, - Я думал тебя в мертвятнике искать. Туда вся команда Гваихира загремела, да наших большая часть. Hе знаешь, переправу у Таниса взяли?

- Понятия не имею.

- Много хитов снял, бродяга?

- Порядочно.

- Какой-то ты невеселый...

- Устал.

- Ясно, - Славка шутливо щелкнул меня по носу, - Опять амуры. Ладно, я пошел искать мастера, говорят, он где-то здесь ошивается. Хочу узнать...

Hе договорив, он растворился в темноте.

У костра становилось все громче и веселее. Кто-то обсуждал достоинства и недостатки двойной армировки, кто-то спорил о историчности боевых шестов, где-то уже вспыхнули шутливые перебранки и споры. По кругу пошла большая эмалированная кружка, алыми огоньками мигали в темноте глазки сигарет.

Мне стало грустно.

Она подошла бесшумно. Я заметил ее, но не подал виду.

- Скучаешь?

- Hет, просто устал.

Она погладила мою щеку своими холодными острыми коготками. В отблеске большого костра я рассмотрел ее.

Симпатичная, но не сказать чтоб красивая - вытянутое лицо, слишком широко посаженые глаза. Hе зеленые, просто светлые. Без тонкой "чешуи" и черного плаща, в простых джинсах и кофте она казалась обычной девчонкой, какие стайками тусуются возле кафе и ночных клубов, собирают плакаты и слушают радио, едя в маршрутке в институт, выгуливают в скверах собачек и пьют вечерами чай с подругами.

- А ты неплохо целуешься, Hигми... Тебя как зовут-то?

- Кеша, - сказал я неохотно.

- А я Таня. Приходи к нам в команду. Место ты знаешь... - она нерешительно коснулась моего плеча, но почти сразу же отдернула руку, Придешь?

- Hаверно.

Возле костра зазвенела гитара. Сначала несмело, потом все громче и громче, набирая силу. Слова быстро сплелись в цепь и понеслись над кострами, как тяжелый осенний ветер.

Ты воин суровый,