А потом Валерий Васильевич дал ребятам задание проделать не сколько упражнений для укрепления мускулов, а сам стал тренировать Саньку Багрова - тот вызвался играть в воротах.

Санька обозначил камнями ворота, Валерий Васильевич бросал мяч руками, целя то в один угол, то в другой. Багров кошкой кидался на мяч, смело падал на землю. Из такого надежный вратарь получится!

Пантелей любил футбол не меньше других, а старался не только из любви к игре. В том деле, которое он задумал, спорт - необходимейшее средство: без него не станешь сильным, ловким и быстрым.

На перекладине Пантелей подтягивался до того, что в глазах черные точки возникали. Ничего - пусть мускулы будут железными!

Вместе с Пантелеем тренировался, вернее, пытался тренироваться Митя Янцевич, худенький, мечтательный и красивый мальчик. Подтянуться ему удавалось не больше одного раза. А подняв ноги углом, он тут же ронял их и едва не плакал от досады.

- Давай еще! Давай! - настаивал Пантелей и помогал Мите, подхватывая его, когда он срывался с перекладины.

Побледневший Митя кусал губы:

- Не выйдет у меня! Не выйдет…

- Не сдавайся, - убеждал Пантелей - неудача товарища задевала его, как собственная. - Вспомни, что говорил Валерий Васильевич: «Каждый из нас в чем-то силен, только надо выяснить - в чем. И доказать, что ты силен. Но это уже легче. Главное - для себя выяснить»…

Впечатлительный Митя дрейфил, и оттого каждое движение его становилось корявым, неуверенным.

- Переламывай себя, Митя. Скажи себе, что ты не хуже других, что ты все сделаешь. Мы потом с тобой такое сообразим!…

Сказал и челюсти сжал: едва не проговорился!

- Что - сообразим? - с надеждой спросил Митя и тут же потух. - Какой из меня толк? Помешаю тебе…

- Не помешаешь, - Пантелей лихорадочно думал: чтобы такое сказать, чтобы тайну свою не раскрыть и Митю заинтересовать? - Ты погоди, останемся одни - поделюсь… Давай еще раз.