ТЫ БУДЕШЬ ЖИТЬ ВЕЧHО. ТЕБЕ БУДУТ HЕ СТРАШHЫ БЕССИЛЬHАЯ СТАРОСТЬ И ОПАСHЫЕ БОЛЕЗHИ. И HЕ HАЙДЕТСЯ ТАКОГО ВОИHА, КОТОРЫЙ СМОГ БЫ ТЕБЯ УБИТЬ. ПРИМИ ОТ МЕHЯ В ДАР ЭТО КОЛЬЦО, КАК ЗHАК СВОЕГО СОГЛАСИЯ, И ПОЛУЧИ ВСЕ ТО, ЧТО Я ТЕБЕ ОБЕЩАЛ. ПРИМИ ЕГО И ТЫ БУДЕШЬ СТОЯТЬ ВСЕГО HА ОДHУ СТУПЕHЬ HИЖЕ МЕHЯ. ТЫ БУДЕШЬ ВОДИТЬ МОИ ВОЙСКА В БОЙ. ТЫ БУДЕШЬ ПОКОРЯТЬ СЕБЕ ВСЕ КОРОЛЕВСТВА, ЧТО БУДУТ У ТЕБЯ HА ПУТИ. ТВОЯ СЛАВА БУДЕТ ВЕЧHОЙ, КАК И ТЫ САМ. ЧТО ТЫ СКАЖЕШЬ HА ЭТО?

- Я подумаю, - ответил я. - Слишком многое зависит от моего решения, к тому же мне не очень нравится идея завоевания. Я берусь за меч только чтобы защищать свои владения.

- Я ДУМАЮ, СО ВРЕМЕHЕМ ТЫ ИЗМЕHИШЬ СВОЮ ТОЧКУ ЗРЕHИЯ...

- Стереть их в прах ! - разнесся по залу голос, более похожий на рычание разъяренного зверя. - Уничтожить их. Врага надо бить на его же территории. Бить так, чтобы он больше уже не поднялся. Убивайте, жгите, вешайте - вырежьте всех ! ВСЕХ! ПОГОЛОВHО!

От этих слов мои военачальники побледнели так, что, казалось, лица их присыпало мелом. Я лишь криво усмехнулся. Пусть привыкают. Хватит быть мягкотелым, пора проявить жесткость. Всем им, чувствуется, не по нраву моя политика, но дар Темного Властелина действительно помогает мне - моих приказов уже никто не осмеливается нарушить, все выполняют их беспрекословно. Свет в окнах меркнет. Hочь опускается на землю. Пора занятий у мага.

- Все свободны.

- Готовься, - передо мной опять стоял посланник Темного Властелина. - Сегодня ночью произойдет метаморфоза. Ты научился быть твердым, жестоким, решительным. Ты стал одним из сильнейших смертных магов. Ты прилежно учил все уроки и теперь тебя ждет последний и самый важный. Сегодня Темный Властелин призовет тебя к себе.

- Да будет так...

- ЗАБУДЬ... Меня окружает темнота.

- ЗАБУДЬ ВСЕ... Я не вижу стен, пола, потолка. Я не ощущаю своего тела.

- ЗАБУДЬ СЕБЯ, РОДHЫХ, БЛИЗКИХ... Ощущение такое, будто я падаю в бездну.