Джил улыбнулся. Аксен сегодня смешнее чем обычно.

- Джил, ты расслабься. Я все равно буду первым. Ты можешь даже не пытаться. Хотя, нет, пытаться конечно можешь. Так и быть, обещаю, что посвящу этот Побег тому же... той же, кому и ты. Хочешь его посвятить. Я уверен, что ты уверен что я выиграю. Это логично, правда? В позапрошлом году я был третьим, в прошлом вторым, хочешь скажу кто будет первым сегодня? Так что, даже не пытайся, дружище.

Джил покачал головой и еще раз улыбнулся.

- Акси, я редко пытаюсь что-то делать. Я просто это делаю. Ты отличный стрек, но я - лучший. Этот Побег - мой. Завтра у меня взросление, поэтому может в другой раз ты и победишь. А насчет посвящения.... - Джил улыбнулся еще шире. - Когда Лит будет жить в моем доме, я разрешу тебе приходить к нам в гости.

Внезапно толпа вокруг умолкла. Все задрали головы, пытаясь разглядеть, раскрылся цветок или нет. Старший Hаставник подошел к группе участвующих в Побеге.

- Все готовы? - Он оглядел затихших парней. - Тогда, начали.

И тут же и зрители, и участники взорвались криком "Все наверх!". Проорав девиз, Джил пошел к стеблю. Все стреки уже карабкались по выпирающим из него небольшим кольцам-чешуйкам, один Аксен стоял, поставив ногу на нижнее кольцо. Он уже не улыбался, наоборот, губы были сжаты, как руки при рукопожатии двух искренних врагов, а крылья налились кровавым цветом. Hервничает. Возбужден. Джил взялся за кольцо растущее на уровне глаз и тоже поставил на стебель одну ногу.

- Честное соперничество, да, малыш?

Вместо ответа Аксен рванулся вверх.

6.

Литиния с силой вцепилась в материнскую ладонь. Сверкающие стрыльями стрекозлы ползли по стволу Побега, карабкаясь в темную высь.