Сколько ехали, Иван не помнит. Танк остановился, видно вспомнили о существовании Ивана. Танкисты сбросили пленного на землю, а сами уехали...
Три дня и три ночи валялся на дороге чужой земли тяжело раненный в ногу русский солдат, повар полевой кухни с передовой Ленинградского фронта. Он даже по запаху почуял, что земля чужая. Дай бог опомниться, что же случилось? Колено раздроблено, кровоточит, нога опухла, боль ужасная! Кругом тишина, никого нет.
Который день уже ни души! Нестерпимо хотелось пить, фляжка давно пуста. Все тело застыло и ныло. Может, тут рядом кладбище, подумал он, оставили меня умирать.
Столько дней прошло, нет ни одной живой души! Дай бог сохранить память, сознание и не потерять счет времени...
Утром четвертого дня он издали услышал шум легковой машины. Поднял руку, пусть по мне проедут и облегчат мою смерть, решил он. Машина остановилась. Вышли немецкий генерал и адъютант "Встать! "-скомандовал по-немецки генерал. Солдат показал пальцем на ногу. Тогда генерал приказал адъютанту оттащить раненного в какой-то сарай недалеко от дороги и там его оставить.
Солдат увидел на стене кормушку из досок, для лошадей. Невероятными усилиями Иван забрался в кормушку, устроился так, чтобы более или менее было удобно больной ноге. Здесь он снова остался один в ожидании дальнейшей судьбы.
Одиночество было только до вечера. А вечером столько пригнали пленных они стоя, еле умещались в этой большой конюшне.
Закрыли ворота. Наступила снова мучительная ночь. Утром пришел офицер и открыл ворота, всех выстроили. Иван остался на месте.
В строю начался шмон. Вдруг один что-то передал другому, разъяренный офицер тут же плеткой отсек нос "виновному". Потом вошел в конюшню:
- "Встать, и в строй!" - прокричал он на ломаном русском языке.
Иван не встает, показывает на ногу. Офицер подходит, видит в каком положении солдат, достает из кобуры пистолет, прицеливается. Потом, почему-то передумав, показывает на сердце - дескать, открой грудь, расстегни бушлат, дает понять, что сразу умрешь. Иван медлит, показывает пальцем на лоб, лучше в лоб.. Пока они торговались со смертью, вбежали санитары с повязками на рукаве из числа русских пленных. Быстро сняли Ивана с места, положили на носилки и унесли.