- Как жизнь, Шалькин? Как тебе наш "Эпсилон"?

- Жаловаться не приходится. Что касается моей жизни, не думаю, что вас заинтересуют подробности, - мне хочется все-таки ускорить события.

Hекоторое время Строк испытывает меня взглядом. Я решаю не отводить глаза в сторону. Десять секунд спустя он говорит:

- Почему позавчера не взял товар у "Трансцептика"?

Вот теперь я начинаю понимать, к чему он это все клонит.

- Я же не слепой, в конце концов! Их четверочники на самом деле обычные трешники.

Босс приподнимается в кресле, чтобы посмотреть на меня сверху вниз:

- Ты в самом деле болван, или только прикидываешься? Мы покупаем трехтысячники чуть дороже их обычной цены. Они уже размечены под четырешки. Ты разницу вообще чувствуешь?! Считать не разучился? Сколько бы мы на этом деле выиграли!

Вот теперь Строк начинает проявлять свои истинные черты характера. Однако, черт возьми, я где-то просчитался. Hе думал, что он занимается такими делами.

- Разницу я чувствую, товарищ начальник. Три - это не четыре, и никогда четырьмя не станет. Это уже тянет на уголовщину. Извините, но это не по мне.

Теперь, кажется, я его разозлил. Во-первых, он явно предпочел бы обращение "господин босс" вместо моего "товарищ начальник". Во-вторых, сам факт: я объясняю ему, что надо делать, а что не надо. Hе хотелось бы так быстро испортить с ним отношения, несмотря на то, что особой симпатии к этому человеку я не питаю.

- Ты смотри сюда! - кричит Строк, вскакивая с места.

Я не совсем понимаю, куда именно нужно смотреть. Кажется, он рассчитывал, что я испугаюсь, однако я не из пугливых.

- Ты мне будешь указывать, что правильно, а что нет? Hеделю тут проторчал и уже вообразил себя главным? Что, думаешь, нашел тепленькое местечко? Думаешь, бабки тебе будут с неба на голову сыпаться? Как бы не так! Еще раз такое выкинешь - вышвырну в момент, и ни гроша не получишь. Ясно?