Проснулся он от того, что его трясли за плечо. Он открыл глаза и увидел склонившихся над ним Полли и Фреда. Стояли сумерки.

– Привет, – осторожно произнес Жак. – Случилось чего?

– Мы переносим лагерь, – сказал Фред. – Тут стало слишком людно.

– В смысле? – Жак сел и осмотрелся. Людно – это было точно замечено. По берегу реки к лесу редкой цепочкой пробирались люди, обходя лагерь, а иногда и проходя между палатками. На склоне горы горели костры, много… Такую примерно картину Жак видел в фильме про поход армии Александра Македонского.

– Сколько же тут народу? – пробормотал он.

– Много. – Фред махнул рукой в сторону кратера. – Фил поднялся на гребень, говорит, прибывают каждые четверть часа.

– Ага… – Жак рывком встал и потянулся. – Ясно. А как вечеринка?

Ответом ему было молчание.

– Все перепились, – сказал наконец Фред. – Хотели вернуться, даже транспортер включили…

– Ну?

– Да эти козлы… – Фред с досадой кивнул на идущих вдоль ручья людей.

– При чем тут они?

– Транспортеру надо двенадцать часов прогреваться, – пояснил Фред. – И за это время ни ты не можешь выходить из зоны ожидания, ни в нее никто не может входить, иначе настройка собьется.

– А они идут и идут? – рассмеялся Жак. – И прямо через зону?

– Ну.

– Дайте-ка мне подумать… – Жак ненадолго замолчал, а затем сказал, обращаясь в основном к Фреду: – Собери мне десяток деловых ребят. И более или менее трезвых. Таких, чтобы умели слушаться. Я давно уже понял, что эта вечеринка – дурацкая затея, но теперь у меня есть идея получше.

Идея Жака не у всех нашла поддержку. Бросить вечеринку и заняться бизнесом? На чужой планете?