- Hа посту! - отчеканил он. - Ожидать вызова. При поступлении такового срочно явиться на место и забрать новую грешную душу к нам.

- Вот-вот, - уже мягче ответил Сатана. - А ты где был?

Барток потупил взор.

Властелин сокрушённо продолжил: - Этот Савченков П.В. по всем законам должен был стать нашим! Сам знаешь правило про самоубийц. Эти, - он указал пальцем вверх, - по этому правилу взять его не могли.

Всего делов-то - забрать вовремя! А теперь - всё! Срок вышел, и незабранная никем вовремя душа теперь так и будет слоняться по Земле, пока сама не сойдёт на нет... Да что я тебе говорю?! - в сердцах выкрикнул он.

Сатана последний раз посмотрел на провинившегося, повернулся к нему спиной и сказал через плечо чётко, как отрезал:

- С завтрашнего дня поступаешь в распоряжение Корвала-чистильщика.

Будешь исполнять всё, что он прикажет.

Барток не поверил своим ушам. Хуже чистильщика в Аду была только одна должность - его помощник.

- Это будет твоей работой ближайшие три тысячи лет.

Властелин взмахнул когтистой рукой и исчез в клубах серного дыма.

В баре "Между Раем и Адом" стоял привычный шум. Официантки-бесовочки сновали туда-сюда между столиками. Завсегдатаи предпочитали посидеть у стойки, перекинуться словом-другим с барменом.

В другой день Барток тоже с радостью покалякал бы с одноруким Джо, который уже много лет был фирменным знаком заведения, но сегодня его настроение совершенно к этому не располагало.

Поэтому он и уединился в самом дальнем и тёмном углу, сев за столик на две персоны. Как из-под земли рядом выросла миловидная бесовочка.

- Чего подать? - с улыбкой на лице прочирикала она, показав ровные зубки со слегка выступающими клыками.

- М-м-м... - промычал Барток, силясь прочесть имя у неё на блузке. Эллочка, - наконец разобрал он, - виски...

- Минутку, - уже разворачиваясь, ответила Эллочка.