— Мы хотим, чтобы вы приняли в нем участие, — сказал Потапов. Он наконец выпил содержимое своего стакана. — Считайте это нашей просьбой. Все расходы вам будут компенсированы. Согласно положению, все участники «Экспресса» получают деньги на питание и гонорары от национальных правительств. Гонорары граждан Германии составляют около десяти тысяч марок, украинцы получают по четыре. Мы заплатим вам двадцать пять тысяч долларов. По-моему, вполне приличный гонорар. К тому же, вы увидите Европу, прокатитесь первым классом по красивым местам.

— Сейчас вы похожи на руководителя туристической фирмы, — пробормотал Дронго, все поймут, что я представляю вашу «фирму». Я не уверен, что российские писатели признают во мне коллегу.

— Несколько стран не делегируют своих представителей — отказались Норвегия, Австрия, Азербайджан. Вы можете поехать как представитель Азербайджана. Кстати, австрийцы еще рассматривают возможность своего участия. Кажется, от них будет один представитель, но это пока не точно.

— Надеюсь, вы не пошлете меня как представителя Норвегии, — разозлился Дронго, — кстати, я не знаю норвежского. И вообще нужно было сразу сказать, что вы выбрали меня именно потому, что я могу поехать как представитель Баку.

— И поэтому тоже. Мы договорились, что вы будете представлять Азербайджан.

— Хорошо. Но я возьму с собой Эдгара, он будет мне помогать.

— Мы дадим вам нашего сотрудника для координации действий, — предложил Потапов, — но, конечно, об этом никто не должен знать.

— Не нужен мне ваш сотрудник, — отмахнулся Дронго, — я возьму Эдгара Вейдеманиса, вы его прекрасно знаете. Он достаточно часто помогал мне в подобных делах. Кстати, гонорар мы делим пополам.

— Не получится, — сказал Потапов, — «Экспресс» пройдет по странам Прибалтики, а у него нет прибалтийских виз.

— У вас есть неделя, — улыбнулся Дронго, — достаточно времени, чтобы получить все визы.

— Иногда вы ставите меня в идиотское положение, — пожаловался генерал. — Вам не кажется, что мы и так слишком часто потакаем вашим капризам?